Europas Sodoma og Gomorra, kunne man kalde Amsterdam, byen der flyder over med hash, glædespiger, og fest med et stort F. Dog har Amsterdam mange andre sider i sig end det stereotype billede, der tit bliver malet af denne skønne by, og det vil jeg prøve at vise her. 

Amsterdam, byen der er kendt for sine smalle gader, sine hyggelige små bedårende bygninger, kanaler og sin helt generelle hyggelige stemning. Når man går gennem Amsterdams gader er det umuligt at ikke blive grebet af stemningen, man oplever hyggen i det hollandske folk på hvert et gadehjørne. Allerede når man stiger ud på hovedbanegården, som man ankommer til både hvis man flyver eller vælger at tage toget til Amsterdam, oplever man med det samme den overvældende atmosfære, livet, høfligheden. Udover den helt fantastiske atmosfære der overvælder Amsterdam, er byen bestemt også kendt for sine seværdigheder. Eller nok mere sine mærkværdigheder, da man ikke kan tage til Amsterdam uden at lægge mærke til, at samtlige bygninger i Amsterdam har kroge i toppen af huset for at kunne transportere møbler og diverse ind og ud af huset, da trapperne ikke er en mulighed i de berygtede smalle bygninger. Smukke bygninger er en del af Amsterdam, det samme gør sig gældende for Amsterdams utal af kanaler. Amsterdam betegnes ofte som Europas Venedig, og med god grund. Kanalerne danner basis for måden at være på, de fungerer både som opdeling og som en kæmpe forskønnende faktor. Du når ikke at gå mere end få hundrede meter før du krydser din første kanal, det er overvældende, flot, og ganske uvant. Kanalerne i Amsterdam skaber både fantastiske turistattraktioner, men også en vældig lokal hygge, der er som at befinde sig i en storby, der er bygget op af en stemning og atmosfære der er en blanding af Nyhavn og Christianshavn på samme tid og over det hele. Hver gang du drejer om af et gadehjørne og opdager en ny kanal, er det som at opdage Nyhavn midt i Albertslund, følelsen selvfølgelig ikke overraskelsen.

En anden mærkværdighed ens øje samt næse nok ikke kan undgå i Amsterdams gader er det utal af coffeeshops der fylder de amsterdamske gader, den sødlige duft af hash er at finde på ethvert gadehjørne, i hver en lille gade, stræde, gyde eller smøge er de at finde, fyldt med alle slags mennesker, unge som gamle, rig som fattig, fra outreret til assimileret, alle er der og alle benytter sig af tilbuddet. De findes simpelthen alle vegne. Hermed ikke sagt at dette er en skidt ting, eller noget der kommer til at påvirke ens ophold i Amsterdam, med mindre man selvfølgelig vælger at lade sig påvirke. Fra en beruselse til an anden bevæger vi os fra udspredte coffeeshop, til det mere afgrænsede Red Light, red light distrikt er nok kendt af de fleste i Danmark, ikke desto mindre vil jeg tage jer med på en farvefuld færd gennem den røde neon oplyste gade. Man ved med det samme at man befinder sig i RedLight distrikt, man bliver svimmel af alle de skarpe neonfarver, det distinkte røde skær der fylder gaderne, man mærker stemningen sitre i sin krop, da man ved dybt inde, at det er her, der sker frække ting. Når man vandrer gennem den røde fests gader, står der måske hundrede yderst smukke kvinder og tilbyder sig selv – selv i ny og næ, nogle, til tider, flotte mænd – her handler det om at være opmærksom hvis man ikke vil tage fejl af situationen. Pigerne er flotte, stemningen er høj, diskoteker, stripshows og samtlige ”etablissementer”, prøver at hale dig ind til deres netop deres forretning, atmosfæren summer af noget forkert, noget forbudt, det, der foregår, er tabu. Man tager sig selv i at haste gennem, med hænderne dybt begravet i lommerne, kigger uden at kigge, føler sig forkert. Dog går der ikke længe før man selv bliver taget af stemningen, man bliver draget af den berusende frihed, alle er glade, alle er enige om hvad der foregår og alle accepterer det. Herefter begynder man først rigtigt at nyde red light distrikt som red light distrikt bør nydes.

Nu kunne man sige at Amsterdam er godt beskrevet, som en by med lige dele råhygge og fest. Dette er egentlig også mit umiddelbare indtryk af Amsterdam. Alt skal opleves, når man nu er taget hele vejen til Amsterdam, men er fest, hash og ludere elementer i ens rejse, som er nødvendige døgnet rundt? Jeg troede det var den eneste mulighed, der var, når man tog til Amsterdam, indtil jeg faldt over Amsterdam Noord, Amsterdams hash-, luder- og næsten festfire område (kan ikke udelukke en enkelt fest eller to). Noord  er et gammelt havneområde der indtil for ganske få år siden stod i forfald.

Nu kunne man sige at Amsterdam er godt beskrevet, som en by med lige dele råhygge og fest. Dette er egentlig også mit umiddelbare indtryk af Amsterdam. Alt skal opleves, når man nu er taget hele vejen til Amsterdam, men er fest, hash og ludere elementer i ens rejse, som er nødvendige døgnet rundt? Jeg troede det var den eneste mulighed, der var, når man tog til Amsterdam, indtil jeg faldt over Amsterdam Noord, Amsterdams hash-, luder- og næsten festfire område (kan ikke udelukke en enkelt fest eller to). Noord er et gammelt havneområde der indtil for ganske få år siden stod i forfald. Det var en beslutning at sådan skulle det ikke være længere, derfor er der fra regeringens side postet en god slat penge i at gøre Noord til stedet at være. Noord er som sagt et gammelt havneområde, dette betyder at den eneste mulighed du har for at komme til Noord er at tage en af de tre gratis færger, der sejler derud. I Amsterdam Noord får du alt den hygge der hører sig til, lave gamle bygninger, havneområder, parker og masser af liv. Området er multikulturelt i ordets sande betydning, samtlige etniciteter er repræsenterede i Noord som er med til at gøre det så fuld af liv.

Så hvis du vil nyde godt af alt, hvad Amsterdam har at byde på, men ikke vil bo midt i epicenteret af hvor alting sker er Noord en fredelig og nært beliggende mulighed fyldt med et utal af oplevelser du ellers ikke ville få i det nok så turistprægede Amsterdam.
i forfald. Det var en beslutning at sådan skulle det ikke være længere, derfor er der fra regeringens side postet en god slat penge i at gøre Noord til stedet at være. Noord er som sagt et gammelt havneområde, dette betyder at den eneste mulighed du har for at komme til Noord er at tage en af de tre gratis færger, der sejler derud. I Amsterdam Noord får du alt den hygge der hører sig til, lave gamle bygninger, havneområder, parker og masser af liv. Området er multikulturelt i ordets sande betydning, samtlige etniciteter er repræsenterede i Noord som er med til at gøre det så fuld af liv.

Så hvis du vil nyde godt af alt, hvad Amsterdam har at byde på, men ikke vil bo midt i epicenteret af hvor alting sker er Noord en fredelig og nært beliggende mulighed fyldt med et utal af oplevelser du ellers ikke ville få i det nok så turistprægede Amsterdam.